DNS ist ein Internetdienst, durch welchen IP-Adressen auch mittels sog. domain names angesprochen werden können, also durch einen einfach merkbaren Namen. So kann z.B. der Webserver der DAASI International GmbH (IP-Adresse 134.2.217.130) mit dem Domain-Namen www.daasi.de angesprochen werden. Die durch Punkte voneinander getrennten Komponenten des Names (domain componants) stehen in keinem direkten Zusammenhang zu den einzelnen Zahlen einer IP-Adresse. Der DNS ist verteilter Verzeichnisdienst zum Auffinden eines Rechnernamens bzw. einer IP-Adresse.
Der letzte Bestandteil eines Domain-Namens (im obigen Beispiel ".de") wird Top-Level-Domain genannt und steht entweder für ein Land ("de" für Deutschland), oder eine beschreibende Kategorie, aus der das Ursprungsland des Rechners nicht hervorgeht, wie ".com" für kommerzielle Firmen oder ".edu" für Bildungseinrichtungen.